El Valle del Wachau es un tramo de 36 kilómetros del río Danubio, entre las localidades de Melk y Krems, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000. Está a poco menos de una hora en tren desde Viena y su paisaje está compuesto por preciosos viñedos en terrazas, abadías barrocas, castillos medievales en ruinas y pueblos que apenas han cambiado en siglos.
¿Quieres saber más? Sigue leyendo que te lo voy a contar todo.
Qué ver en el Valle del Wachau
Melk abre la ruta con una de las estampas más reconocibles de Austria: su abadía benedictina sobre un promontorio con vistas al Danubio, con un salón de mármol de más de 200 metros y una biblioteca preciosa. La abadía sigue habitada por monjes en activo con más de mil años de historia.
Nuestra recomendación: recorrerla acompañado por un guía oficial para que la visita sea mucho más rica y puedas viajar por su historia en cada momento del recorrido o, en su defecto, con una audioguía.
Precio de la entrada general de la Abadía de Melk: 16 €
Dürnstein es la estampa que aparece en todas las fotos del Wachau: casas color pastel, una torre azul de la iglesia de la abadía agustina visible a kilómetros y, en lo alto, las ruinas del castillo donde Ricardo Corazón de León estuvo preso en las Cruzadas. La subida hasta las ruinas regala una de las mejores panorámicas del valle.
Precio entrada general de la Abadía de Dürnstein: 9,50 € por persona
Spitz y Weißenkirchen son los pueblos del vino por excelencia, con sus Heurigen (tabernas donde el propio vinicultor sirve la cosecha del año) y viñedos en terrazas que trepan la ladera como escaleras gigantes.
Krems, la puerta de entrada al valle, combina casco medieval con una escena cultural sorprendentemente viva: la Kuntsmeile con su galería de arte, el Karikaturmuseum y calles empedradas que invitan a bajar el ritmo.
Rincones del Wachau que no te puedes perder
Más allá de la ruta clásica Melk-Dürnstein-Krems te dejamos cuatro propuestas que no te puedes perder:
- Stift Göttweig, la otra gran abadía benedictina de la región, con una escalera imperial que compite en grandiosidad con la de Melk y vistas al valle que muchos viajeros se pierden por centrarse solo en Melk.
- Las ruinas de Aggstein: un castillo medieval colgado literalmente sobre un acantilado del Danubio, con leyendas de caballeros salteadores incluidas.
- Willendorf, el pueblo donde en 1908 apareció la Venus de Willendorf, una de las esculturas humanas mejor conservada de la Edad de Piedra. El original está en Viena, pero el lugar del hallazgo bien merece una parada aunque sea corta.
- Rossatz-Arnsdorf, en la orilla sur, la mayor zona de cultivo de albaricoque del Wachau, mucho menos fotografiada que los pueblos del norte y con una calma que se agradece.
Cómo llegar al Valle del Wachau desde Viena
La forma más cómoda es el tren. Desde Wien Franz-Josefs-Bahnhof sale un regional directo que llega a Krems en aproximadamente una hora; desde Wien Westbahnhof, otro tren llega a Melk en unos 50 minutos. Ambos billetes rondan los 15-20 €
En coche la distancia es de unos 80-99 Km según el punto de partida, por la A1 o la S5 con un trayecto de una hora. Hace falta la vignette (viñeta de autopista) obligatoria en Austria.
Y en barco puedes recorrer el Danubio hasta al corazón del valle. Esta es la opción más lenta pero la más panorámica.
Cómo recorrer el Wachau
- Andando. El Welterbesteig Wachau conecta Melk y Krems en 14 etapas y 180 km, entre viñedos, miradores y pueblos. No hace falta completarlo entero: cualquier tramo suelto, como el que va de Krems a Dürnstein, ya regala vistas espectaculares
- En bicicleta. El Donauradweg, considerado uno de los recorridos ciclistas más bonitos de Europa, une Melk y Krems en unos 35 Km, casi siempre llanos, junto al río. Se alquilan bicicletas en ambas estaciones.
- En barco. Existe un par de empresas de cruceros que cubren la ruta Melk- Dürnstein-Krems entre primavera y otoño. Es la forma más relajada de ver pasar el valle.
- En tren. La Wachaubahn, un tren histórico de temporada, recorre la orilla norte entre Krems y Emmersdorf parando en Spitz, uno de los trayectos en tren más bonitos de Austria.
- En autobús. Las líneas del Wachaubus circulan por ambas orillas y paran en todos los pueblos, ideales para completar tramos sin depender del coche.
- En ferry. Pequeños transbordadores en Dürnstein, Weißenkirchen y Spitz permiten cruzar de una orilla a otra en minutos. Muy útiles para combinar bici y caminata según el día.
Festival del albaricoque del Wachau
El vino es la gran estrella del Wachau, pero el albaricoque, la Wachauer Marille, le hace sombra en julio. Es una variedad con denominación de origen protegida, documentada en la región desde 1509, con un aroma y un dulzor que no tienen nada que ver con el albaricoque de supermercado.
A mediados de julio, cuando empieza la cosecha, los pueblos celebran su propia fiesta: “Alles Marille” toma la Altstadt de Krems durante varios fines de semana de julio, y el Marillenkirtag de Spitz cierra la temporada con tres días de knödel de albaricoque, licores y música en la playa mayor.
Si el viaje coincide con esas fechas, merece la pena reservarlo en la agenda: es el Wachau en su versión más golosa.
El Wachau en invierno
El Wachau de verano es viñedos verdes y terrazas llenas de gente. El invierno es otra cosa completamente diferente: niebla baja sobre el río, mercados de Adviento en patios de castillos y abadías, y un silencio que en temporada alta resulta imposible de encontrar.
Para esa versión del valle, el Steigenberger Hotel & Spa Krems es de los sitios que recomendamos sin dudar. Está en pleno viñedo, sobre Krems, con vistas al Danubio, y cuenta con un spa de 3.000 m2 repartidos en tres niveles: piscina interior y exterior, saunas, baño de vapor y zonas de descanso con chimenea.
El plan de invierno perfecto es no tener un plan: desayuno con calma, una caminata corta por los viñedos nevados, tarde de spa y cena de cocina regional con vino del valle.
Eso sí, debes tener en cuenta ciertos aspectos importantes si viajas al Valle del Wachau en invierno:
– La Wachaubahn no circula en invierno.
– Algunas bodegas y Heurigen (tabernas locales) cierran fuera de temporada.
– Y los días, como ya sabemos, son mucho más cortos.
Así que si eres de los que les gusta desconectar de verdad, sin colas ni agendas de viaje apretadas, el invierno en el Wachau es el destino para ti.
Parejas, viajeros amantes del spa y del bienestar, o para cualquiera que quiera tener unas vacaciones sosegadas y con tiempo para disfrutar del paisaje, de la gastronomía y de la propia presencia, encontrarán en esta zona y en esta época, las vacaciones perfectas.
Lo que debes saber si decides viajar al Valle del Wachau
- ¿Qué extensión tiene el Valle del Wachau, dónde empieza y dónde termina?
Se extiende 36 Km a lo largo del Danubio, entre Melk (extremo oeste) y Krems (extremo este), en la región de Baja Austria.
- ¿Por que el Valle del Wachau es Patrimonio de la Humanidad?
La UNESCO lo declaró Patrimonio de la Humanidad en el año 2000 por su paisaje cultural: viñedos en terrazas centenarios, abadías barrocas, castillos medievales y pueblos históricos conservados a lo largo del río.
- ¿Se puede visitar el Valle del Wachau en un día desde Viena?
Sí. Un día completo alcanza para ver Melk, Dürnstein y Krems combinando tren y barco. Para explorarlo con calma, incluyendo alguna bodega o una etapa de senderismo, conviene reservar dos o tres días.
- ¿Cuál es la mejor época para ir al Valle del Wachau?
De abril a octubre para naturaleza, bicicleta y barco; julio para la floración y cosecha del albaricoque; y diciembre para los mercados de Adviento en un ambiente mucho más tranquilo que en verano.
- ¿Cómo se recorre el Wachau sin coche?
Con tren, bus, bicicleta de alquiler o a pie por el Welterbesteig Wachau. La combinación de barco y tren o bici es la más popular entre quienes no alquilan vehículo.
Descúbrelo con Inspirience
El Valle del Wachau se puede visitar solo con un mapa y ganas; pero hacerlo con nosotros significa entrar en las bodegas que no abren sin cita, caminar con guías que conocen cada abadía por dentro y cada Heuriger que merece la pena y, por supuesto, organizarte el viaje al ritmo que este valle pide: sin prisa, sin masas y con tiempo para saborearlo todo.
Así que si el Danubio entre viñedos te ha conquistado, hablemos.
Beatriz López
CEO Inspirience
